Unfinished Histories

The strength of this book is to coordinate different points of view
around the question of the complex relationship between Empire and Postcolony.
The disciplinary plurality of the interventions in fact allows the reader to
range between anthropology and linguistics, literature and the arts, achieving
the aim of offering a complete picture of the complex issue. This volume will
constitute a reference point in the field of postcolonial studies related to
Central Africa.Silvia Riva, Università degli Studi di Milano

Le recueil apporte une contribution importante et nuancée à la localisation académique du contact culturel entre la Belgique et »ses« anciennes colonies en Afrique. Le thème général du livre a gagné en importance et en attention, notamment grâce au mouvement mondial Black Lives Matter et à ses répercussionsen Belgique, ce qui explique la grande pertinence sociale des questions traitées dans le recueil. L’approche adoptée par presque toutes les contributions, qui consiste à considérer les espaces de résonance idéels et matériels des relations belgo-africaines comme des zones de contact interculturelles et à explorer leur potentiel pour une compréhension plus inclusive, est particulièrement convaincante. Ainsi, le recueil ne contribue pas seulement à la déconstruction des stéréotypes coloniaux, mais offre également des points de départ pour l’établissement durable de relations interculturelles.
Julien Bobineau, Francia-Recensio 2023/2, https://journals.ub.uni-heidelberg.de/index.php/frrec/article/view/96958

This collection reflects on Belgium’s history of involvement in Central Africa to uncover postcolonial traces of that past. Although books on the cultural legacies of Belgian colonialism exist, few address ‘the memory and memorialisation of this historical process across a whole region including the Congo, Rwanda, Burundi, and Belgium’ (p. 28; original emphasis). (...) The volume is interdisciplinary, with essays on history, literature, journalism, art, philology, architecture, and film, and it privileges critical voices from a younger generation, including from Central Africa. (...) Its cumulative bibliography is a welcome reference, and the historical context provided in several chapters makes the book accessible to those unfamiliar with the history of colonialism in Central Africa. - Matthew G Stanard, French Studies, knad188, https://doi.org/10.1093/fs/knad188

Der Sammelband leistet einen wichtigen und nuancierten Beitrag zur akademischen Verortung des Kulturkontaktes zwischen Belgien und ›seinen‹ ehemaligen Kolonien in Afrika. Das übergeordnete Thema des Buches hat nicht zuletzt auch durch die globale Black Lives Matters-Bewegung und ihre Auswirkungen in Belgien an Bedeutung und Aufmerksamkeit gewonnen, woraus die hohe gesellschaftliche Relevanz der verhandelten Fragestellungen im Sammelband resultiert. Besonders überzeugend ist der nahezu alle Beiträge betreffende Ansatz, ideelle und materielle Resonanzräume der belgisch-afrikanischen Beziehungen als interkulturelle Kontaktzonen zu betrachten und ihr Potential für eine inklusivere Verständigung auszuloten. Damit trägt der Sammelband nicht nur zur Dekonstruktion kolonialer Stereotype bei, sondern bietet zudem Anknüpfungspunkte für die nachhaltige Etablierung interkultureller Kulturbeziehungen. Kritiker*innen des Bandes könnten anführen, dass eine thematisch konsistentere – und dadurch zusammenhängende – Schwerpunktsetzung der einzelnen Beiträge an mancher Stelle sinnvoll gewesen wäre. Allerdings trägt gerade die disziplinäre und thematische Breite dieses Sammelbandes und seine beinahe komparatistisch wirkende Struktur zu seiner hohen Qualität und dem damit verbundenen Erkenntnisgewinn bei. - Julien Bobineau, Romanische Forschungen 136 (2024)